Materiały powszechnie stosowane na elementy form obejmują stal wolframową,-stal szybkotnącą, stal łożyskową, stal nierdzewną, mosiądz, stopy metali, stal sprężynową i stal węglikową. Konkretne gatunki materiałów obejmują-stal szybkotnącą SKH51, SKD11 i DC53, a materiały specjalne, takie jak ASP-30, można dostosować.
Elementy formy muszą spełniać kilka podstawowych wymagań eksploatacyjnych. Odporność na zużycie jest jedną z najbardziej podstawowych i najważniejszych właściwości formy. Twardość jest głównym czynnikiem wpływającym na odporność na zużycie, która jest również związana z rodzajem, ilością, morfologią, wielkością i rozmieszczeniem węglików w materiale. Formy muszą posiadać wysoką wytrzymałość i wytrzymałość, aby zapobiec nagłemu kruchemu pękaniu podczas pracy. Wytrzymałość formy zależy głównie od zawartości węgla, wielkości ziaren i mikrostruktury materiału.
Odporność formy na pękanie zmęczeniowe zależy głównie od jej wytrzymałości, ciągliwości, twardości, zawartości wtrąceń w materiale i technologii przetwarzania. Wysokie temperatury robocze formy mogą zmniejszyć twardość i wytrzymałość; dlatego materiał formy powinien charakteryzować się dużą odpornością na odpuszczanie, aby zapewnić wysoką twardość i wytrzymałość w temperaturach roboczych. Zmęczenie cieplne jest jednym z głównych rodzajów uszkodzeń form-pracujących na gorąco; formy te powinny charakteryzować się dużą odpornością na zmęczenie cieplne. Niektóre formy, np. formy plastikowe, zawierają pierwiastki takie jak chlor i fluor, które rozkładają się pod wpływem ogrzewania, uwalniając silnie korozyjne gazy, które powodują erozję powierzchni wnęki formy.
Dlatego muszą być-odporne na korozję. Co więcej,-precyzyjne elementy form mają niezwykle wysokie wymagania dotyczące dokładności obróbki; na przykład tolerancje wymiarowe mogą sięgać ± 0,001 mm, współosiowość w granicach 0,002 mm, a chropowatość powierzchni może sięgać Ra0,025.